Ashigara Heavy Cruiser

Ashigara Adalah kapal terakhir dari empat anggota Myoko kelas dari kapal penjelajah berat dari Angkatan Laut Kekaisaran Jepang yang aktif dalam Perang Dunia II. Kapal-kapal kelas lainnya adalah Nachi, Myōkō, dan Haguro. Ashigara dinamai Gunung Ashigara di perbatasan Kanagawa dan Shizuoka. Ashigara disetujui di bawah Program Modernisasi Armada 1922 sebagai salah satu kapal penjelajah berat pertama yang akan dibangun oleh Jepang dalam batasan desain yang dipaksakan oleh Washington Naval Treaty dan merupakan salah satu kapal penjelajah "10.000 ton" pertama yang dibangun oleh negara manapun. Arsitek Angkatan Laut Wakil laksamana Yuzuru Hiraga mampu mempertahankan agar desain menjadi sangat berat di awal tahun dengan terus menolak permintaan dari Staf Umum Angkatan Laut Korsel untuk peralatan tambahan ke geladak atas. Namun selama modifikasi dan pembangunan kembali pada tahun 1930-an, perpindahan terakhir meningkat menjadi 15.933 ton melebihi batas perjanjian. 

Desain 

Kelas Myoko ini berbobot 13.500 t (13.300 ton panjang) dengan desain lambung didasarkan pada versi yang besar dari Aoba kelas cruiser. Ashigara berukuran 203,8 meter (669 kaki), dengan lebar 19,5 meter (64 kaki), draft 6,36 meter (20,9 kaki) dan mampu melaju dengan kecepatan 35,5 knot (65,7 km / jam; 40,9 mph). Propulsi kapal ini ditunjanga oleh 12 boiler yang menghidupkan empat set mesin turbin tunggal, dengan empat poros memutar baling-baling tiga berbilah. Kapal ini berlapis baja dengan sabuk samping 102 mm, dan dek lapis baja 35 mm. Senjata utama Ashigara adalah sepuluh senjata angkatan laut tipe 20 cm/ 50 generasi ke-3, persenjataan terberat dari kapal penjelajah berat di dunia saat itu, dipasang di lima menara kembarnya. Persenjataan sekundernya terdiri dari delapan senjata angkatan laut ukuran 12,7 cm / 40 Tipe 89 di empat tunggangan kembar di setiap sisi, dan 12 torpedo Tipe 93 Long Lance dalam tiga peluncur empat kali lipat berada di bawah dek pesawat terbang. Ashigara juga dilengkapi dengan Landasan pesawat terbang dan dibawa hingga tiga pelampung sebagai pemandu. Ashigara dibangun di Shipyards Kawasaki di Kobe pada tanggal 11 April 1925, diluncurkan dan dinamai pada 22 April 1928, dan ditugaskan ke Angkatan Laut Kekaisaran Jepang pada 20 Agustus 1929. Ashigara berulang kali dimodernisasi dan ditingkatkan sepanjang karirnya untuk melawan ancaman serangan udara.

Sejarah Operasional

Semua Myoko kapal penjelajah kelas ditugaskan untuk Naval Distrik Sasebo membentuk Sentai 4 dari Armada IJN 3 dan dilatih sebagai unit selama tahun 1930-an. Ashigara menjadi andalan unit ini di bawah Wakil Laksamana Nobutaro Iida dari tanggal 30 November 1929. Selama peninjauan angkatan laut dari Kobe pada tanggal 26 Oktober 1930, tumpukan gas menyebabkan masalah di geladak yang mengakibatkan diperpanjangnya cerobong asap ke depan dengan jarak dua meter. Selama Insiden Shanghai Pertama pada bulan Februari 1932, kapal penjelajah mengangkut kapal-kapal pengangkut yang menyampaikan unsur-unsur Tentara Kekaisaran Jepang ke benua tersebut. 

Pada bulan Desember 1932, kapal penjelajah ditempatkan sebagai cadangan karena kapal penjelajah Takao kelas baru ditugaskan menjadi Sentai 4 yang baru, sedangkan kelas Myōkō digeser ke Sentai 5. Antara tahun 1933 dan 1935, semua kapal penjelajah kelas Myōkō dipasang dengan peluncur torpedo type triple tetap diganti oleh dua peluncur yang bisa dipasang dua kali lipat, dan senjata sekundernya ditingkatkan dari senjata angkatan laut tipe 12 cm/ 45 10, meriam angkatan laut 7 cm / 40 Tipe 89. Selama pelatihan musim panas 1935 di Muroran, Hokkaido kilas balik saat latihan meriam menghancurkan menara No.2, menewaskan 41 awak kapal. Perbaikan selesai pada bulan Desember. Pada tanggal 10 Maret 1937, Ashigara ditugaskan untuk tugas diplomatik ke Eropa untuk penobatan Raja George VI . Dia meninggalkan Yokosuka, Kanagawa pada tanggal 3 April, dan meminta Singapura, Aden , Terusan Suez dan Malta dalam perjalanan ke Portsmouth , tiba 10 Mei. Setelah Mei 20 tinjauan angkatan laut, Ashigara meminta Kiel, Jerman dan mayoritas kru diizinkan untuk mengunjungi Berlin, di mana staf senior telah diterima oleh Adolf Hitler pada 24 Mei. Pada tanggal 31 Mei, Ashigara berpartisipasi dalam Jerman Kriegsmarine Day tinjauan angkatan laut, merayakan Jerman Perang Dunia I kemenangan di Pertempuran Jutland. Dia kemudian kembali ke Jepang melalui Gibraltar, Port Said (Mesir), dan Colombo (Ceylon). Selama Perang Sino Jepang Kedua Ashigara ditunjuk sebagai unggulan Sentai 5 pada tanggal 5 Juli 1937. Dia memimpin konvoi ekspedisi dengan Markas Besar Angkatan Darat Kekaisaran Jepang ke China pada tanggal 21 Agustus 1937. 

Perang Dunia Kedua 
Kapten Kuninori Marumo mengambil alih komando Ashigara dari tanggal 15 Desember 1937, diikuti oleh Kapten Marquis Tadashige Daigo dari tanggal 3 Juni sampai 1 Desember. Ashigara rekonstruksi kedua selesai di Yokosuka Naval Arsenal pada 15 Februari 1939. Dia diperintahkan oleh Kapten Michiaki Kamada dari Desember 1938 sampai Oktober 1940. Ashigara berpartisipasi dalam pendudukan Cochin Cina, tiba di Saigon pada 29 Juli 1941. Dia kembali ke Sasebo pada bulan Agustus dan diangkat sebagai andalan untuk Wakil Laksamana Ibō Takahashi dari Sentai 16 pada tanggal 2 Desember. Pada saat serangan terhadap Pearl Harbor, Ashigara dikerahkan dari Mako Garda Kabupaten di Pescadores dengan kapal penjelajah Maya dan Kuma untuk mendukung pasukan Jepang dalam invasi Invasi Luzon utara. Pada tanggal 10 Desember, dia diserang oleh sembilan pembalap PBY Catalina , yang gagal mencetak gol. Dia kembali tidak berhasil diserang oleh lima pembom Terbang USAAF B17 keesokan harinya. Dia terus mendukung operasi pendaratan Jepang di Filipina serta Balikpapan dan Makassar di Hindia Belanda sampai Februari 1942. Pada tanggal 10 Desember Ashigara berada dalam posisi memegang di Laut Cina Selatan pada 06 40 N 118 10 Timur, sekitar 200 mil barat laut (320) dari Teluk Manila , Dengan kapal penjelajah berat Maya, mobil kilat ringan Kuma, dan kapal perusak Ikazuchi dan Inazuma. Laksamana Takahashi memerintahkan Angkatan menginvasi Filipina. Posisinya ditemukan oleh patroli udara Angkatan Laut AS dari Luzon, PBY4 # 17 dari VP 102, Patrol Wing TEN, menerbangkan sebuah sektor yang ditugaskan, menempatkan kapal-kapal tersebut, dan laporan kontak tersebut menghasilkan pemogokan. Lima dari sayap PBY4 yang terbang dari NAS Sangley Point di Teluk Manila diperintahkan oleh Lieut. Komandan JV Peterson, USN, menyerang pada siang hari, Menjatuhkan dua puluh bom pembongkaran bongkahan dalam pola ketat dari ketinggian 13.500 kaki. Dalam Pertempuran Laut Jawa pada tanggal 1 Maret 1942 Ashigara berbagi dalam tenggelamnya kapal penjelajah HMS Exeter dan perusak HMS Encounter. 

Pada tanggal 10 Maret 1942, dia menjadi kapal utama untuk Armada Ekspedisi Utara Kedua , dan memimpin invasi ke Pulau Christmas pada tanggal 26 Mei 1942. Dia menjadi kapal Armada Area Southwest dari tanggal 10 April 1942, dan kembali ke Arsenal Sasebo untuk meraih gelar baru dan Perbaikan pada bulan Juni Dia kembali ke Makassar pada bulan Juli untuk melanjutkan posisinya sebagai andalan Armada Ekspedisi Kedua Selatan, Tapi untuk sisa tahun ini bergerak sebagai transportasi pasukan cepat yang berbasis di Surabaya. Ashigara diperbaiki di Pangkalan Angkatan Laut Seletar di Singapura pada akhir tahun. Pada tahun 1943 dan awal 1944, Ashigara melakukan tugas penjaga dan pengangkutan pasukan dan tidak melakukan tindakan apapun. Dia kembali ke Yokosuka selama satu bulan di bulan April saat radar Tipe 21 dipasang. Pada bulan Februari 1944, dia dipindahkan ke Armada 5 IJN untuk operasi di perairan utara. Radar permukaan permukaan tipe 22 dipasang pada bulan Maret dan dia berbasis di Distrik Penjaga Ōminato bersama dengan kapal penjelajah Nachi sampai akhir Juli. Dia tampil di Arsenal Kure Naval pada bulan September, dengan senjata tipe 96 AA tambahan dipasang. Dalam Pertempuran Teluk Leyte pada tanggal 24 Oktober 1944, Ashigara dengan komando Kapten Hayao Miura , ditugaskan ke pasukan Wakil Laksamana Kiyohide Shima bersama achi dan delapan kapal perusak. Pasukan ini memasuki Selat Surigao pada tanggal 25 Oktober setelah Pasukan Perlawanan Pertama Angkatan Darat Shōji Nishimura telah hancur, menyusul kerugian kapal perang Fusō dan Yamashiro Nishimura beserta pengawalannya di tangan armada dan pesawat tempur Laksamana Jesse B. Oldendorf. , Di mana selama aksi ini Nishimura terbunuh di atas kapal Yamashiro. Ashigara dan Nachi melepaskan torpedo mereka dan mundur (Nachi dengan tabrakan dengan Mogami). Ashigara melarikan diri ke Palawan dan dari sana ke Brunei . Dia berangkat Burnei pada tanggal 17 November dengan kapal perang Haruna dan kapal penjelajah Ōyodo, dan saat tiba di Kepulauan Spratly , hari berikutnya menjadi kapal induk di bawah Wakil Laksamana Shima. 

Pada tanggal 20 November, dia meninggalkan Kepulauan Spratly, tiba di Cam Ranh Bay, Indochina pada tanggal 14 Desember, di mana Admiral Shima memindahkannya ke Hyuga. Ashigara dan Ōyodo dan perusak Kiyoshimo, Asashimo, Kasumi, Kaya, Kashi dan Sugi ditugaskan untuk bergabung dengan pasukan perampokan di pangkalan pantai Amerika di Mindoro di Filipina. Saat mendekati Mindoro, Raiding Force diserang oleh pembom B25 Mitchell . Ashigara mengalami kerusakan akibat serangan bom 500lb, Namun berhasil menyelesaikan misinya untuk membombardir posisi Amerika dan kembali ke Teluk Cam Ranh pada tanggal 29 Desember. 

Takdir

Pada tanggal 26 Januari 1945, Ashigara masuk dok di Singapura untuk memperbaiki kerusakan bom. Pada tanggal 5 Februari, dia dipindahkan ke kendali Armada Wilayah ke 10 dan menghabiskan lima bulan berikutnya untuk mengangkut tentara dan persediaan di Hindia Belanda dan Teluk Benggala. Pada tanggal 22 April, dia diserang oleh kapal selam Royal Dutch Navy HNLMS O 19, yang melepaskan empat torpedo, yang semuanya tidak terjawab. Pada tanggal 8 Juni 1945, Ashigara meninggalkan Batavia untuk Singapura dengan 1.600 tentara di kapal, dikawal oleh kapal perusak Kamikaze. Di Selat Bangka kedua kapal mendapat serangan dari tiga kapal selam Sekutu, USS Blueback , HMS Trenchant dan HMS Stygian. Kamikaze menyerang tajam dengan tembakan, memaksa dia untuk menenggelamkan, dan kemudian dengan biaya kedalaman. TRenchant 's CO, Komandan Arthur Hezlet, melihat Ashigara dan melepaskan delapan torpedo sekitar pukul 12:15. Dipetakan di antara pantai dan ladang ranjau, Ashigara mencoba berbalik untuk menyisir torpedo, tapi tidak mampu menyelesaikan manuvernya pada waktunya dan dipukul lima kali pada jarak 4.000 yards (3.700 m). Tajam kemudian menembakkan dua torpedo lagi, tenggelam Ashigara pada pukul 12:37. Kamikaze menyelamatkan 400 tentara dan 853 awak kapal, termasuk kaptennya, Laksamana Miura, namun lebih dari 1200 tentara dan 100 awak kapal tenggelam bersama kapal tersebut. Ashigara dikeluarkan dari daftar angkatan laut pada tanggal 20 Agustus 1945.